O envelhecimento populacional traz à saúde pública o desafio de prevenir o declínio funcional das pessoas idosas. As pessoas que estão sob risco de desenvolver a disfagia, muitas vezes são subdiagnosticadas, o que pode levar a impactos na saúde física. Apesar de evidências indicarem relação entre instrumentos de disfagia, baixa força de preensão manual e fragilidade em estudos transversais, a literatura é escassa em avaliar essas associações longitudinalmente. Objetivo: Analisar a associação entre sintomas de disfagia, força de preensão manual e fragilidade em pessoas idosas residentes na comunidade. Os objetivos específicos foram divididos em dois artigos: Artigo 1 - Investigar se a baixa força de preensão manual aumenta a chance de sintomas de disfagia em idosos; Artigo 2 - Investigar se os sintomas de disfagia aumentam a chance de incidência de pré-fragilidade e fragilidade física em uma amostra de idosos residentes na comunidade ao longo de nove anos de acompanhamento. Método: O estudo utilizou dados do estudo FIBRA (Estudo de Fragilidade em Idosos Brasileiros) com coleta nos anos de 2008/2009 e 2016/2017 em duas cidades do estado de São Paulo, de idosos residentes em áreas urbanas. No primeiro estudo, a amostra de 199 participantes, sem sintomas de disfagia na linha de base, foi analisada. A exposição foi a baixa força de preensão manual, e o desfecho foi a incidência de sintomas de disfagia (dificuldade para mastigar, dificuldade para engolir ou sensação de alimento parado) após nove anos. A análise de regressão de Poisson foi utilizada para verificar se a baixa força de preensão manual foi associada aos sintomas de disfagia, controlados por fatores socioeconômicos e clínicos. No segundo estudo, foi analisada uma amostra de 149 participantes sem pré-fragilidade ou fragilidade na linha de base. A exposição foram os sintomas de disfagia (dificuldade para mastigar, dificuldade para engolir, sensação de alimento parado, pigarro após comer algo e engasgo ao comer ou beber líquidos) e o desfecho foram a pré-fragilidade e fragilidade física após nove anos de acompanhamento. Um modelo de regressão multinomial foi aplicado, controlados por fatores socioeconômicos, comportamentais e clínicos. Resultados: Artigo 1 – A baixa força de preensão manual (RR = 1,68; IC 95 : 1,10–2,57) e duas variáveis de controle — maior nível educacional e obesidade — aumentaram a probabilidade de ter sintomas de disfagia no seguimento. Artigo 2 – Uma proporção considerável dos participantes (41,6 ) apresentou sintomas de disfagia na linha de base. Sintomas de disfagia na linha de base estiveram associados a maior risco de incidência de pré-fragilidade (RR = 2,37; IC95 : 1,02–5,50) e fragilidade física (RR = 3,64; IC95 : 1,01–13,21). Conclusão: A baixa força de preensão manual aumentou a chance de ocorrência de sintomas de disfagia em idosos residentes na comunidade, podendo servir como critério para encaminhamento à avaliação especializada. Ademais, os sintomas de disfagia aumentaram a chance de incidência de pré-fragilidade e fragilidade física nessa população. Dessa forma, a identificação precoce dos sintomas de disfagia em pessoas idosas revela-se fundamental para a implementação de estratégias preventivas voltadas à redução da pré-fragilidade e da fragilidade.
